*विश्व चॉकलेट दिवस*
विश्व चॉकलेट दिवस, जिसे 7 जुलाई को मनाया जाने वाला अंतर्राष्ट्रीय चॉकलेट दिवस भी कहा जाता है, मानव जाति की सर्वोत्तम कृतियों में से एक चॉकलेट का जश्न मनाने के बारे में है। चॉकलेट का रेशमी, समृद्ध और चिकना स्वाद हमारी पूरी जाति को एकजुट करने की शक्ति रखता है, कोई भी इसकी कसम खा सकता है। चॉकलेट न केवल हमारे लिए उपलब्ध सबसे स्वादिष्ट और बहुमुखी खाद्य पदार्थों में से एक है, बल्कि इसमें ढेर सारे स्वास्थ्य लाभ भी हैं। विश्व चॉकलेट दिवस इस स्वादिष्ट, स्वास्थ्यवर्धक और अपूरणीय व्यंजन का जश्न मनाता है!
किंवदंती के अनुसार, विश्व चॉकलेट दिवस वर्ष 1550 में यूरोप में चॉकलेट की शुरुआत की याद दिलाता है। उस समय से पहले, चॉकलेट विशिष्ट क्षेत्रों और देशों तक ही सीमित थी। उदाहरण के लिए, दक्षिण और मध्य अमेरिका और मेक्सिको के कुछ हिस्से। इसकी खोज विदेशी आक्रमणकारियों द्वारा की गई और इस प्रकार यह विश्व के कई अन्य देशों तक पहुँचा। यह जहां भी पहुंचा लोगों का पसंदीदा बन गया। 1519 में, स्पैनिश खोजकर्ता हर्नान कोर्टेस को एज़्टेक सम्राट मोंटेज़ुमा द्वारा 'ज़ोकोलाटल' नामक चॉकलेट-आधारित पेय परोसा गया था। खोजकर्ता पेय को अपने साथ वापस स्पेन ले गया और स्वाद को बेहतर बनाने के लिए उसमें वेनिला, चीनी और दालचीनी मिला दी। 1600 के दशक में स्पेनिश आक्रमण के बाद इस पेय को इंग्लैंड और फ्रांस में लोकप्रियता मिली। खाने योग्य, ठोस चॉकलेट केवल 1800 के दशक में बनाई गई थीं। धीरे-धीरे दुनिया भर में चॉकलेट आधारित कई व्यंजन बनने लगे और तरह-तरह के व्यंजन सामने आने लगे।
चॉकलेट को मोटापा बढ़ाने वाला भोग माना जाता है। हालाँकि, इसका श्रेय उच्च चीनी सामग्री और प्रसंस्करण को दिया जा सकता है जो कुछ कंपनियों द्वारा किया जाता है। चॉकलेट का सावधानीपूर्वक और मध्यम सेवन आपके शरीर और मस्तिष्क को कई स्वास्थ्य कार्यों में मदद कर सकता है। डार्क चॉकलेट जिसमें कम से कम 85% कोको और केवल 15% चीनी (या चीनी का विकल्प) होती है, हमारे स्वास्थ्य के लिए उत्कृष्ट मानी जाती है। चॉकलेट प्राकृतिक मूड बढ़ाने का काम करती है और कुछ चॉकलेट खाने से आपको अधिक संतुष्ट महसूस करने में मदद मिल सकती है। इनमें सूजनरोधी और एंटीऑक्सीडेंट गुण, फ्लेवोनोइड्स नामक फाइटोकेमिकल्स, थियोब्रोमाइन नामक उत्तेजक पदार्थ होते हैं जो प्रतिरक्षा, हृदय स्वास्थ्य, खांसी, याददाश्त बढ़ाने और मस्तिष्क की कार्यप्रणाली में मदद कर सकते हैं। ऐसा माना जाता है कि चॉकलेट मोटापा बढ़ाने वाली होती है, लेकिन सप्ताह में दो या तीन बार मध्यम मात्रा में डार्क चॉकलेट का सेवन करने से वजन नियंत्रित करने, चीनी खाने की लालसा पर अंकुश लगाने और पाचन में सहायता करने में मदद मिल सकती है।
ध्यान दें: यदि आप मधुमेह रोगी हैं, तो किसी भी रूप में चॉकलेट खाने से पहले हमेशा अपने डॉक्टर से परामर्श लें।